Igemehaigus võib tõesti põhjustada hammaste kaotust, kuid tavaliselt ei juhtu see üleöö. Alguses on probleem sageli igemepõletik ehk gingiviit: igemed võivad olla punased, paistes ja veritseda. Selles faasis on põletik enamasti veel pindmine ning õige hoolduse ja hambakivi eemaldamisega saab olukorda parandada.
Hammaste kaotuse oht tekib siis, kui põletik liigub sügavamale ja kujuneb parodontiidiks. Parodontiit ei kahjusta ainult iget, vaid ka kudesid ja luud, mis hoiavad hammast lõualuus paigal. Kui need tugistruktuurid nõrgenevad, võib hammas hakata liikuma. Inimene võib märgata, et hambad tunduvad pikemad, igemed on taandunud, hammaste vahele tekivad vahed või söömine muutub ebamugavaks.
Piltlikult öeldes on hammas nagu post maa sees. Kui post ise on terve, aga selle ümbert kaob järjest rohkem pinnast, muutub see lõpuks ebastabiilseks. Sama võib juhtuda hambaga, kui parodontiit hävitab selle ümber olevat luud ja kinnituskudesid.
Hea uudis on see, et igemehaigust saab sageli pidurdada. Regulaarne hambapesu, hambavahede puhastamine, hambakivi eemaldamine ja hambaarsti kontroll aitavad vähendada riski, et põletik viib hammaste kaotuseni. WHO andmetel on parodontiit üks peamisi hammaste kaotuse põhjuseid.
Allikas: World Health Organization (WHO). „Oral health.“ Questions and answers, 16 July 2024.
